移民局更新 H-1B 计划，对员工更有利

长期以来，H-1B签证的年度配额始终无法满足实际申请需求。该签证属于临时性非移民类别，旨在让雇主为从事“专业职位”的外籍员工提出申请。所谓“专业职位”，要求从业者运用高度专门化的知识，通常需具备相关领域的学士或以上学位。古德律所专业律师指出，自2021财年起，美国移民局规定雇主必须通过电子系统，为每一位计划申请H-1B的外籍员工进行登记。当前正值H-1B申请季，雇主登记系统将于美国东部标准时间2024年3月1日中午至2024年3月17日中午开放。

然而，自2021财年启用的这套电子登记系统，始终存在被不当使用的现象。该系统取代了以往提交完整申请及证明文件的流程。据古德律所分析，外界一直担忧该系统可能被滥用，且使招聘规模有限的小型雇主处于竞争劣势。同一外籍人士可被多次登记；在2024财年，移民局首次发现合格的重复登记数量超过了单一登记，这表明存在同一受益人被多家雇主重复提交的情况。移民局对此表示严重关切，认为这可能源于系统漏洞，并正着手通过调整抽签流程来应对此问题。

H-1B项目预计最早在2024年10月1日迎来重大调整。大约在2023年11月3日，美国国土安全部公布了一份长达94页的提案，旨在对H-1B制度进行“现代化”改革。根据提案，移民局将推行“以受益人为中心”的登记抽签模式，即多家无关联的雇主可为同一外籍人士提交登记，但该受益人仅会被抽中一次。古德律所专业律师指出，移民局计划通知所有为该受益人登记的雇主，每位雇主随后将有机会为其提交正式的H-1B申请。不过，移民局也意识到，此举虽可能增强外籍员工的议价能力，但也可能导致其不向雇主披露多个工作机会。一些小型雇主可能支付了申请费用，却在申请获批后遭到受益人的拒绝。

近些年，常规工作签证名额持续紧张，导致许多人无法成功获取。而其他类型的替代性签证，不仅适用范围对普通人而言较为有限，即便符合条件也未必能保证成功获批。事实上，签证类别繁多，例如O签证（适用于在科学、艺术、教育、商业或体育领域拥有杰出才能的人士），或P签证（适用于杰出运动员、运动团体及娱乐团体），以及H-3签证等。这些签证在某些方面并不逊色于绿卡，因为它们同样允许持有人在美合法工作与自由出入境。获得此类身份与工作许可（EAD），通常不受名额、时间或专业领域的严格限制。古德律所律师同时强烈建议，有意在美创业的人士可考虑创业绿卡途径，通过在美国创立公司进而为自己申请身份。获取绿卡的途径多种多样，若您希望了解自己适合哪种签证或是否符合申请条件，请尽快联系古德律所律师进行专业咨询。

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